Marburg

We drinken koffie aan de markt, waarna we naar het hotel terugkeren om onze Ka op te pikken. We koersen via Giessen over de Autobahn op Marburg af. Deze oude stad staat bekend als de plaats waar de heilige Elizabeth van Thüringen in de dertiende eeuw wonderen verrichtte. Haar gebeente zou zich nog in de beroemde Elizabeth Kirche in het centrum bevinden. Dit is een van de oudste kerken in Duitsland en wordt hoog gewaardeerd door de historici. De kerk is zuiver gotisch van bouw, de torens dateren uit de veertiende eeuw.

Ook de hervormer Zwingli (naast Luther en Calvijn een belangrijke criticus van de Roomse Kerk) is hier ooit neergestreken. We rijden rechtstreeks omhoog naar de burcht, waar tot onze verrassing parkeergelegenheid genoeg is. Even genieten we vanaf de Schlossberg van het panorama over de oude stad, vervolgens bezichtigen we het statige, vroeggotische kasteel dat tegenwoordig in handen is van de plaatselijke Phillipps - universiteit. Ons dagrugzakje moet verplicht in de locker worden opgeborgen. We bekijken op eigen houtje alle vijf de verschillende etages die elk een bepaald tijdperk vertegenwoordigen, onder meer archeologie van de Keltische nederzettingen in de buurt. Ook over het beroemde debat tussen Luther en Zwingli in 1520 is hier veel terug te vinden. Als museum bevalt het kasteel ons wel. We hebben echter te weinig tijd om de residentiële vertrekken en zalen te bekijken, maar die zouden volgens de beschrijvingen ook zeer de moeite waard zijn. Wel maken we nog een wandelingetje door het kasteelpark, waar men met restauratiewerkzaamheden bezig is.

In een hotelrestaurant naast het kasteel nemen we na afloop ons slotbezoek 'Kaffee mit Kuchen' die nogal aan de dure kant blijkt te zijn. Op de terugweg missen we een afslag, waardoor we wat moeten omrijden. Gelukkig breekt op het einde van de dag toch nog de zon door. 's Avonds eten we in een soort gemoedelijke zeemanskroeg, Das Fässchen geheten. Heel apart, niet alleen vanwege al die zeemansattributen aan de muren, maar ook door de eigenaardige bezoekers!

MARBURG

Op veel plaatsen in de stad staan trotse vakwerkhuizen en monumentale kerken. Slechts hier en daar brengt een parkeergarage of computerwinkel u terug naar het heden. Marburg is al sinds 1527 een belangrijk centrum voor protestants Duitsland. Het is nog altijd te merken aan de universiteit met haar beroemde theologische afdeling en aan het - zeker voor een studentenstad - nogal conservatieve karakter van de bevolking. Bij Marburg, in het uiterste noordoosten van de hier beschreven streek, maakt de Lahn een scherpe bocht naar het zuiden. In de plaats wonen tegen de 50.000 mensen, in de totale gemeente ruim 76.000. De universiteit en een grote geneesmiddelenfabriek zijn de belangrijkste werkgevers, naast enkele metaalverwerkende bedrijven.

Geschiedenis

In het begin van de 12e eeuw kwam Marburg bij een vernauwing in het Lahndal tot ontwikkeling. De marktplaats aan de `Weinstrasse' van Wetzlar naar Westfalen werd aan het eind van de eeuw ommuurd. De landgraven van Thüringen, die in die tijd ook Hessen tot hun bezit konden rekenden, verleenden het in 1222 stadsrechten. Het jaar 1228 was van groot belang voor de stad: de uit de Wartburg in Thüringen verdreven gravin Elisabeth vestigde zich na de dood van haar man in Marburg. Haar komst stond aan de vooravond van een scheuring tussen Hessen en Thüringen. Volgens de overlevering zette Elisabeth zich haar leven lang in voor de behoeftigen. Allerlei wonderen zouden in haar aanwezigheid hebben plaatsgevonden. Zeker is dat er tijdens haar verblijf in Marburg een ziekenhuis werd gesticht. Al vier jaar na haar dood in 1231 verklaarde paus Gregorius IX haar heilig. Marburg ontwikkelde zich daarna tot een belangrijk bedevaartcentrum. De religieuze ridders van de Duitse orde (zie verderop onder Elisabethkerk) verzorgden de nalatenschap van Elisabeth. Ze ontwikkelden het hospitaal verder en bouwden een gotische kerk voor het stoffelijk overschot van de heilige.

Bij de deling van Thüringen en Hessen in 1248 werd Marburg een residentie van de Hessische landgraven. Tussen 1458 en 1500 was het zelfs de officiële hoofdstad van Hessen. Vele eeuwen lang zouden de Hessische vorsten begraven worden in de Elisabethkirche. De eerste oktoberdagen van 1529 vonden op het Landgrafenschloss de beroemde Marburgse geloofsgesprekken plaats. Op inititatief van landgraaf Philipp (bijgenaamd 'der Grossmutige'), die twee jaar eerder de protestantse universiteit van de stad stichtte, kwamen daar belangrijke kerkhervormers bijeen. Onder leiding van Luther en Zwingli werden er vijftien artikelen geformuleerd, waarvan er veertien de overeenkomsten tussen de protestanten weergaven. Het vijftiende constateerde verschillen tussen de reformatorische groepen, die voornamelijk over de betekenis van het avondmaal gingen. In 1567 werd Marburg hoofdstad van het autonome gebied Hessen - Marburg. Dat duurde echter niet lang, want al in 1604 viel dit gebied door overerving aan de Kasselse tak van het Hessische vorstenhuis. Er volgde een moeilijke periode. Marburg raakte zwaar beschadigd in de Dertigjarige Oorlog (1618-1648) en wist haar belang pas in de 19e eeuw te herstellen. Van de industrie die toen in het gebied neerstreek, is gelukkig in het centrum nog steeds weinig te merken. Dat knusse gedeelte was al in de 16e eeuw volgebouwd.

Bezienswaardigheden
De belangrijkste attracties van Marburg liggen niet ver van de nauwe straatjes rond de markt. Een bezoek aan de Elisabethkirche en het plaatselijke slot zijn beslist de moeite waard, maar u kunt ook heerlijk rondslenteren in de smalle steegjes. Het oudste huisje dat de Dertigjarige Oorlog heeft overleefd, is het in 1320 aan de Oberne Markt gebouwde Steinerne Haus. Daar dichtbij vindt u op Markt nr. 19 één van de vele fraaie vakwerkhuizen uit de 16e eeuw.

ONZE ANDERE REISVERSLAGEN